Бактериите са едноклетъчни прокариотни микроорганизми. Познати са няколко вида бактерии: кълбовидни, пръчковидни и извити бактерии. Всеки вид бактерии си има свои подвидове.

Кълбовидни бактерии(коки):

- Микрококи – винаги се срещат самостоятелно и са сапрофити. Представляват кълбовидни микроорганизми разделени един от друг. Срещат се някои патогенни представители.

- Диплококи – винаги са по двойки. Имат форма на малки бобчета. Една част от тях са пренаситени със сериозни болести – генококи, които причиняват трипер; менимгитококи, които причиняват менимгит;пневмококи.

- Стрептококи – винаги са слепени кълбовидни микроорганизми.

- Тетракоки – клетките им са разположени в групи по четири броя.

- Сарацини – при тях се образуват пакетчета от по 8, 16,32 и т.н. клетки. Те са сапрофити. Тези бактерии продуцират пигменти. Много от тях причиняват гнойни възпаления.

- Стафилококи – гроздообразни на форма. Също продуцират пигменти.

Пръчковидни бактерии:  тези бактерии имат удължени цилиндрични форми, като краищата им са заоблени и се срещат или по единично или групово. Тези бактерии са разнообразни, като има подвижни и неподвижни форми;спорообразуващи и неспорообразуващи; аеробни и анаеробни.

Извити бактерии:

- вибриони – напомнят формата на запетая.

- спирили – приличат на вълнообразна линийка с 3 или 4 извивки.

- спирохети – приличат  на вълнообразна линийка с повече от 4 извивки.

 
Размери и големина на бактериите:

Бактериите са едни от най-малките микроорганизми. Големината им се измерва в микрометри, като 1μm=10-6 m.

Различните видове бактерии имат различен диаметър. При бактериите, характерна особеност е, че за сметка на малките разтвари съотношението между тяхната повърхност и единица обем е по – голямо, което води до по – интензивни обменни процеси в сравнение с по-големите от тях клетки.